В Усть-Каменогорске объединены две областные хоккейные школы олимпийского резерва.
Устькаменогорские хоккейные школы за последние несколько лет серьезно сдали свои позиции в Чемпионате Казахстана и в российском Первенстве по всем возрастам. Несмотря на то, что в городе уже много лет функционируют две школы, носящие статус олимпийского резерва (областная торпедовская и «городская», в простонародье просто «Устинка»). В минувшем сезоне ни одна команда из родины казахстанского хоккея не сумела завоевать золото отечественного чемпионата. Одна из причин — отток юных талантов в Астану. Самых талантливых детей и успешных тренеров активно переманивают ДЮСШ «Астана» и «Барыс», которые предлагают приезжим ребятам интернат, полное обеспечение амуницией и поездками. Детские тренеры получают высокую заработную плату (по неофициальным данным заработная плата детского тренера в ДЮСШ «Барыс» составляет более 300 тысяч тенге в месяц, плюс клуб выделяет деньги на аренду квартиры). Между тем в Усть-Каменогорске наблюдается слабый набор в обеих школах и в конце августа специальным постановление акима Восточно-Казахстанской области они были объединены.
Во Дворце спорта состоялась встреча родительского актива, тренерского коллектива с директором школы Николаем Банишевским и директором ВКО филиала Федерации хоккея с шайбой Кадырбеком Сапаргалиевым. Теперь наступает самый сложный этап после процедуры объединения — организационная работа по формированию боеспособных команд в каждом возрасте. Как известно, некоторые команды обучаются в специальных спортивных классах, что позволяет совмещать учебу и тренировки, а самое главное — игры. Николай Банишевский и Кадырбек Сапаргалиев заверили родителей, что не будет ущемления интересов «городской» школы, а во главу угла будет поставлен спортивный принцип и конкуренция. Тренеры должны будут согласовать график тренировок в модулях, ведь теперь нет деления на «Устинку» и «Торпедо». Есть одна областная школа, и поставлена задача — вернуть лидерство в Казахстане и быть в тройке призеров в российском Первенстве.
Не все родители остались довольны новостью об объединении. Ведь хоккеисты «городской» школы привыкли к модулю на 45-й аптеке, а теперь не исключено, что им придется ездить тренироваться и на КШТ. Но через этот этап тоже нужно пройти.
Зато есть хороший плюс. По словам Кадырбека Сапаргалиева после объединения бюджет школы увеличился. В перспективе возможна передача хоккейной школы в систему ХК «Торпедо», что позволит решить многие финансовые вопросы, в том числе всерьез материально стимулировать детских тренеров.